Wir sind zurück mit einem weiteren Bericht über eine alte japanische Uhr, und dieses Mal steht die King Seiko 4420-9990 im Mittelpunkt. Dies ist eine tolle Referenz, und ich freue mich, zwei Exemplare zu zeigen, die, wie Voltron, hoffentlich zu einem schönen Exemplar zusammenkommen werden. Oder werden sie das?
Im Jahr 2022 beschloss ich, dass es endlich an der Zeit war, einen Blick auf alte King und Grand Seiko zu werfen. Aus welchen Gründen auch immer, hatte ich meine Sammlung auf ein Stück beschränkt, nachdem ich 2013 die 44GS Neuauflage gekauft hatte. Diese Uhr ist nicht zu verachten, aber als der ansässige Vintage-Seiko-Fan hier bei Fratello war es höchste Zeit, meine Aufmerksamkeit auf die guten Stücke zu richten. Seitdem war ich sehr beschäftigt. Ich habe die schöne King Seiko 44-9990 und die Grand Seiko 62GS gekauft und darüber geschrieben, und in letzter Zeit habe ich auch einige andere schöne Exemplare in meine Sammlung aufgenommen. Einige sind bei mir und andere sind noch in ihrem Geburtsland. Wenn Ihnen die Artikel über die 44GS, 57GS und den 46999 Liner Chronometer gefallen, verspreche ich Ihnen, dass Ihre Geduld am Ende belohnt werden wird. Aber jetzt wollen wir erst einmal über die King Seiko 4420-9990 sprechen.
Der König Seiko 4420-9990
Eine Binsenweisheit über Seiko in früheren Zeiten ist, dass das Unternehmen immer etwas zu tun hatte. Die schiere Anzahl der jährlichen Änderungen an der Produktpalette in den 60er und 70er Jahren lässt vermuten, dass die Werkzeugkosten gleich Null waren. Ich meine, wie zum Teufel konnte Seiko einige dieser Investitionen nach so kurzen Produktionsläufen jemals vollständig wieder hereinholen? Ungeachtet der schwindelerregenden Veränderungen ging es Seiko um Verbesserungen, und vielleicht ist das der Grund, warum die Aktualisierungen so häufig waren. Die Marke war auch sehr daran interessiert, mit den Schweizer fake Uhren gleichzuziehen oder sie zu übertreffen. Die King Seiko 4420-9990 ist ein Paradebeispiel für dieses Bestreben und steht auch für die Leichtfertigkeit von Seiko, wenn es darum ging, Modelle innerhalb eines sehr kurzen Zeitraums einzuführen und wieder einzustellen.
Als ich begann, mich wieder mit den King- und Grand-Seiko-Modellen der 60er Jahre vertraut zu machen, habe ich Prioritäten gesetzt. Ich neige dazu, Modelle ohne Datumsfunktion zu bevorzugen und auch solche mit Handaufzugswerken. Aus diesem Grund enthält die künftige Reihe von Artikeln, abgesehen von der oben erwähnten 57GS, Uhren, die sich alle unheimlich ähnlich sind. Bei meinen Recherchen bin ich auf die King Seiko 4420-9990 gestoßen. Die Geschichte dieser Uhr ist relativ kurz, aber sie ist interessant.
Die Vorgeschichte
Es ist nicht verwunderlich, dass Seiko eine Reihe von King-Seiko-Uhren hatte, aber die Nomenklatur ist etwas verwirrend. Die 44-9990, die ich kürzlich rezensiert habe, erblickte 1963 das Licht der Welt (sie kam ursprünglich als 44999 heraus) und wurde bis 1968 produziert. Innerhalb dieses Fünf-Jahres-Fensters kam 1963 die King Seiko 4420-9990 mit einer seltsam ähnlichen Referenznummer auf den Markt. Es besaß ebenfalls ein Uhrwerk der Serie 44, erhielt aber den Kalibernamen 4420 sowie zwei Lagersteine und eine Chronometerzertifizierung. Aus Gründen, über die wir nur spekulieren können (und wollen), verschwand sie 1966 plötzlich.
Wenn wir uns an die Geschichte der Grand Seiko 62GS erinnern, war sie ursprünglich eine Seiko Seikomatic mit Chronometergangschein. Irgendwann im Jahr 1966 wurde sie jedoch zu einer Grand Seiko (eine strengere Spezifikation als Chronometer), als die Schweizer beschlossen, die Verwendung der Bezeichnung “Chronometer” zu verbieten, wenn die Uhrwerke nicht zur Prüfung in das europäische Land geschickt wurden.
Wenn also eine Uhr die Chronometerkriege überlebte und sich in eine Grand Seiko verwandelte, warum dann nicht die King Seiko 4420-9990 aus Stahl? Ich vermute, dass ihr Untergang auf mehrere Gründe zurückzuführen ist. Erstens waren Automatikuhren der letzte Schrei, und ich bin sicher, dass Seiko die Seikomatic in irgendeiner Form am Leben erhalten wollte. Außerdem stammte die Seikomatic aus der Seiko-Linie. Eine King Seiko, die sich in eine Grand Seiko verwandelt hätte, wäre unangenehm gewesen (was allerdings mit einer Goldkappenversion dieser Uhr geschah). Schließlich (und das ist wahrscheinlich der wahre Grund für das Aussterben des 4420-9990 aus Stahl) brachte Grand Seiko ein eigenes Modell mit dem 4420-Uhrwerk heraus. Das war die 44GS, die, wenig überraschend, 1967 auf den Markt kam.
Da haben wir es also. Obwohl es sich um die King Seiko 4420-9990 handelt, ist sie eigentlich die “Ursprungsgeschichte” der Grand Seiko 4420-9000. Die Verbindung ist nicht allzu offensichtlich, wenn wir die King Seiko für sich allein betrachten. Die Beziehung ist jedoch offensichtlich, wenn wir die King Seiko mit der Grand Seiko 44GS kombinieren. Die heutige Uhr hat ein viel einfacheres Gehäuse, was vor allem auf das Fehlen von Metall im Bereich der Bandanstöße zurückzuführen ist. Dennoch ist das Design nicht langweilig. Es sind kleine Fasen vorhanden, die nach innen in Richtung des 18-mm-Bands verlaufen. Auch die oberen Außenkanten sollten scharfkantig sein – alles andere ist ein Zeichen für eine Überpolitur.
Die King Seiko 4420-9990 misst 36,5 mm im Durchmesser und 42,7 mm in der Länge, aber sie wirkt groß. Das liegt an den klobigen Bandanstößen und dem spärlichen, weit geöffneten Zifferblatt. Beim Blick auf das Zifferblatt wird schnell klar, dass es sich um eine Seiko der oberen Preisklasse aus den 60er Jahren handelt. Alle Markenzeichen wie das silberne Zifferblatt, das applizierte Logo, die hochglanzpolierten applizierten Indizes und die polierten Dolchzeiger sind vorhanden. Achten Sie besonders auf den Sekundenzeiger mit seiner subtilen Pfeilspitze. Das King Seiko-Logo prangt laut und stolz über der 6-Uhr-Position und beweist die Meisterschaft der Marke, mehrere verschiedene Schriftarten auf einem Zifferblatt zu vereinen. Alles in allem ist dieses Gehäuse mit seinen fließenden, scharfen Bandanstößen und dem sauberen, datumslosen Zifferblatt wahrscheinlich einer meiner Favoriten unter allen frühen GS- und KS-Modellen.
Das Uhrwerk und der Gehäuseboden
Das 4420-Uhrwerk ist ein echtes Schmuckstück und es macht Spaß, es über die “Seiko W”-Krone (die für “Seiko Waterproof” steht) aufzuziehen. Es ist leichtgängig und lässt sich problemlos aufziehen. Der einzige Nachteil dieses Uhrwerks ist jedoch der Hacking-Hebel (mehr darüber erfahren Sie in diesem fantastischen Restaurierungsartikel). Er ist bekanntermaßen empfindlich und fehlt oft, obwohl die Marke dieses Problem bei den Grand-Seiko-Modellen mit diesem Werk gelöst hat. Ich habe das Glück, dass er bei einem der beiden Exemplare, die ich besitze, vorhanden ist (dazu später mehr). Ein weiteres erwähnenswertes Detail ist der schöne Gehäuseboden. Es überrascht nicht, dass diese Uhren mit einem verschraubten Gehäuseboden geliefert wurden, der mit einem schönen Goldmedaillon verziert ist. Das Medaillon zeigt den Seiko-Löwen. Auf der Uhr steht, dass sie wasserdicht ist. Kühn!
Zwei Uhren zu einer einzigen zusammenführen
Die meisten alten Uhren, die wir besitzen, werden wir nie kennen. Ursprünglich begann ich meine Suche nach einer King Seiko 4420-9990 mit dem Versuch, ein wirklich schönes Exemplar zu finden. Ich dachte, ich hätte einen Treffer gelandet, als ich das Modell, das Sie links sehen, fand. Sie hat ein wunderschönes Gehäuse, einen Gehäuseboden und läuft wie ein Champion. Ich habe es in Japan gekauft, und trotz der typischen überbelichteten Fotos schien alles in Ordnung zu sein, bis es ankam. Es scheint, dass ein übereifriger Uhrmacher beschlossen hat, eine Art Klebstoff auf die meisten der Rückseiten jedes Indexes über die Rückseite des Zifferblattes aufzutragen. Das Ergebnis ist, dass auf der Vorderseite des Zifferblatts einige Kleckse von klarem Klebstoff zu sehen sind. Trotz tiefen Durchatmens und dem Versprechen, damit zu leben, konnte ich es einfach nicht.
Ich war auf der Suche nach einem preiswerten Spender mit einem schönen Zifferblatt. Es ist mir gelungen, eine zu finden, aber das Problem ist, dass sie fast zu schön ist, um sie zu zerlegen! Letzten Endes wird die Uhr auf der rechten Seite aber wahrscheinlich ihr Zifferblatt an die Uhr auf der linken Seite und sogar einige andere Teile an eine neue, nicht funktionierende 44GS abgeben. Ich sage das, weil die Spenderuhr keinen Hebel mehr hat, das Glas zerschossen ist und sie eine Grand-Seiko-Krone hat. Irgendwann werde ich also Herrn James Marien bitten, die Transplantation durchzuführen.
Den König tragen
Die King Seiko 4420-9990 macht am Handgelenk eine schneidige Figur. Aufgrund ihrer Größe, des Gehäusedesigns und des Verhältnisses von Lünette zu Zifferblatt wirkt die Uhr recht groß. Außerdem hat Seiko ein relativ hohes, flaches Acrylglas mit abgeschrägten Seiten verwendet. Dennoch ist die Dicke mit etwa 11 mm angemessen. Normalerweise würde eine Uhr wie diese mit einem schwarzen Leder- oder Reptilband und einer signierten Dornschließe aus Edelstahl ausgeliefert werden. Um Uhren wie dieser etwas Leben einzuhauchen und sie alltagstauglicher zu machen, kombiniere ich sie gerne mit etwas Hellerem. Balazs war so freundlich, mir ein schönes hellblaues 18-mm-Armband von Delugs of Singapore zu schenken, und ich finde, es sieht großartig aus!
Der Kauf dieser Uhr wird Sie wahrscheinlich nach Japan führen
Die King Seiko 4420-9990 wurde etwa zwei Jahre lang produziert, was nicht gerade eine lange Zeit ist. Eine weitere Hürde bei der Suche nach einer Uhr ist, dass es sich um ein reines JDM-Modell handelt. Ein Besuch der beliebtesten japanischen Online-Auktionsseiten führt jedoch normalerweise dazu, dass mehrere Exemplare zum Verkauf angeboten werden. Das Durchstöbern von Auktionsangeboten in Japan ist eine Reise. Zu viel Licht, zu wenig Licht und Beschreibungen, die den Zustand über- oder untertreiben, sind an der Tagesordnung, also sind Sorgfalt und ein bisschen Glück gefragt. Wie Sie sehen können, hat es mich erwischt!
Wie immer, wenn es sich um eine hochwertige Vintage-Seiko handelt, sind es die kleinen Details, die eine Uhr zu etwas Besonderem machen. Vermeiden Sie daher Gehäuse mit weichen Kanten und Zifferblätter mit Flecken (oder Kleber, der aus den Indizes tropft!). Beachten Sie insbesondere bei diesem Modell, dass Teile wie Kronen und Originalgläser sehr teuer sind. Wenn Sie ein anständiges Exemplar finden, müssen Sie mit einem Preis von etwa 1.000 bis 1.400 € rechnen. Für eine Vintage-Uhr mit Chronometerspezifikation ist das ein echtes Schnäppchen!
Zusammenfassende Betrachtung
Die King Seiko 4420-9990 ist eine meiner Favoriten unter den King und Grand Seiko Modellen der 60er Jahre. Das Gehäuse ist eine frühe Umsetzung der “Grammatik des Designs”-Philosophie, die sich mit Modellen wie dem 44GS und 62GS durchsetzen sollte. Das Uhrwerk hingegen ist ein echtes Schmuckstück, und es ist schön zu wissen, dass man es in einem so attraktiven Paket für so wenig Geld kaufen kann. Bleiben Sie dran für weitere Artikel über diese schönen Vintage-Uhren aus Japan!